Beneath The Hox : Le cœur viking de Dublin découvert sur Exchequer Street

Dubh Linn : La piscine noire

Lorsque The Hoxton ouvrira ses portes sur Exchequer Street à Dublin en novembre prochain, les clients entreront dans une histoire vieille de plus de mille ans.

Sous les sols polis du bâtiment victorien restauré - autrefois le Central Hotel - se cache un monde de découvertes : les vestiges des festins vikings, les trésors médiévaux et les eaux sombres de la marée qui ont donné son nom à Dublin.

Lors des fouilles effectuées en vue du réaménagement de l'hôtel en 2023, les archéologues ont découvert de grandes quantités de graines de sureau, traces d'un arbre qui se développe dans les sols humides et marécageux.

Cette découverte fascinante a confirmé ce que le nom de la ville suggère depuis longtemps : cette partie de Dublin bordait autrefois un vaste bassin de marée, se remplissant et se vidant au gré du débit de la rivière Liffey.

Il y a plus de 1 200 ans, la boue et le limon sombres de cette piscine lui ont valu le nom irlandais de "Dubh Linn" ou "piscine noire".

Les marées montaient et descendaient autrefois au bord d'un ancien port, offrant un ancrage sûr aux navires, et avec lui, les débuts de la colonisation.

Les nouvelles connexions vikings du The Hoxton

Parmi les découvertes les plus évocatrices faites sous l'hôtel, on trouve un ensemble de fosses datant de l'époque viking. L'une d'entre elles, remplie d'os d'animaux (porc, mouton et vache), donne un aperçu d'un festin viking bien garni. Ces vestiges témoignent d'une communauté qui vivait, commerçait et célébrait au bord de l'eau.

À partir des années 790, les Vikings ont utilisé le Black Pool comme base pour leurs drakkars, un point de départ pour les raids et le commerce. The Hoxton se trouve maintenant sur ce qui était autrefois le cœur battant du Dublin nordique.

Trouvailles médiévales

En creusant plus profondément dans les couches de la ville, les archéologues ont atteint la période médiévale et ont mis au jour un trésor. Parmi eux, un penny en argent du roi Édouard Ier, le redoutable "Longshanks" et "Marteau des Écossais", qui a régné de 1272 à 1307. Frappée à Londres, la pièce a probablement transité par l'Échiquier anglais, et a été utilisée pour payer les loyers ou les taxes dans la ville médiévale animée qui a succédé à la colonie viking.

À côté de la pièce se trouvaient de délicates ferrures, des fermoirs et des montures qui ornaient autrefois les livres en parchemin reliés en cuir appartenant à l'Échiquier de Dublin, le centre névralgique de l'administration de la ville.

Les traces du passé

Sous l'hôtel, les archéologues ont également tracé les contours des premières structures médiévales qui parlent d'une ville émergeant lentement de ses origines nordiques. Ces vestiges de l'architecture médiévale seront interprétés par le biais d'illustrations et d'expositions au sein du nouvel hôtel, reliant les visiteurs aux vies qui se déroulaient autrefois sous leurs pieds. Selon AIME Studios, l'équipe de conception à l'origine de The Hoxton, Dublin, cette exposition sera présentée d'une manière sensible à l'histoire du site et "qui soit engageante pour les passionnés, mais suffisamment subtile pour que tous les autres puissent simplement profiter de l'espace."

Un chapitre moderne avec The Hoxton, Dublin

Après des années d'attente et quelques pauses de l'ère pandémique, The Hoxton ouvre ses portes le 20 novembre. Le dernier né de la famille Hox occupe l'ancien Central Hotel, un lieu emblématique qui renaît avec toute la chaleur et le style caractéristiques de la marque.

Manger, boire, séjourner, découvrir

À l'intérieur du nouveau bâtiment, l'ambiance est typiquement dublinoise : créative, sociable et imprégnée de récits. Le hall d'entrée ouvert bourdonnera du matin au soir. Dollars, une charcuterie d'inspiration new-yorkaise le jour, se transforme en bar à vin naturel à la nuit tombée, et en bas, Cantina Valentina apporte une touche péruvienne aux repas du jour, tandis qu'une boîte de nuit (qui ouvrira bientôt) au sous-sol promet une énergie inégalée en fin de soirée.

Et pour les Dublinois de longue date, un favori familier revient : le très apprécié Library Bar, rafraîchi mais toujours rayonnant de ce même sens du charme du vieux monde. La vaste histoire de Dubh Linn se poursuit - combinée à un excellent cocktail et à une salle illustre à l'étage.

Réserver The Hoxton, Dublin