Onder de Hox: Dublins Vikinghart blootgelegd in Exchequer Street

Dubh Linn: De zwarte poel

Als The Hoxton in november zijn deuren opent in de Exchequer Street in Dublin, stappen gasten een verhaal binnen dat meer dan duizend jaar oud is.

Onder de gepolijste vloeren van het gerestaureerde Victoriaanse gebouw - ooit het Central Hotel - ligt een wereld vol ontdekkingen: de overblijfselen van Vikingfeesten, middeleeuwse schatten en het donkere getijdenwater waar Dublin zijn naam aan te danken heeft.

Tijdens opgravingen voor de herontwikkeling van het hotel in 2023 legden archeologen grote hoeveelheden vlierzaden bloot, sporen van een boom die goed gedijt in vochtige, drassige grond.

Deze fascinerende vondst bevestigde wat de naam van de stad al lang suggereert: dat dit deel van Dublin ooit grensde aan een enorme getijdenpoel die zich vulde en leegliep met de stroming van de rivier de Liffey.

De donkere modder en het slib van die poel bezorgden de poel meer dan 1200 jaar geleden de Ierse naam 'Dubh Linn' of 'The Black Pool'.

Ooit rezen en daalden de getijden aan de rand van een oude haven, die een veilige ankerplaats bood voor schepen en daarmee het begin van bewoning.

De nieuwe Vikingconnecties van The Hoxton

Een van de meest tot de verbeelding sprekende ontdekkingen onder het hotel was een groep kuilen uit de Vikingperiode. Een ervan, vol met botten van dieren - varken, schaap en koe - bood een glimp van een vlezig Vikingfeest. Deze overblijfselen vertellen over een gemeenschap die leefde, handel dreef en feest vierde aan de waterkant.

Vanaf de jaren 790 na Christus gebruikten Vikingen de Black Pool als basis voor hun longships, een vertrekpunt voor zowel invallen als handel. De Hoxton staat nu in wat ooit het kloppende hart van het vroege Noorse Dublin was.

Middeleeuwse vondsten

Toen de archeologen dieper door de lagen van de stad groeven, bereikten ze de middeleeuwse periode en legden ze een schat aan schatten bloot. Daaronder een zilveren penny van koning Edward I, de geduchte 'Longshanks' en 'Hammer of the Scots', die regeerde van 1272 tot 1307. De munt, die in Londen werd geslagen, reisde waarschijnlijk door de Engelse schatkist en werd gebruikt om huur of belasting te betalen in de bruisende middeleeuwse stad die de Vikingnederzetting opvolgde.

Naast de munt zat delicaat metaalbeslag; sluitingen en monturen die ooit leren perkamenten boeken sierden die toebehoorden aan de schatkist van Dublin, het administratieve zenuwcentrum van de stad.

Voetstukken uit het verleden

Onder het hotel traceerden archeologen ook de contouren van vroegmiddeleeuwse bouwwerken die getuigen van een stad die langzaam zijn Noorse oorsprong achter zich liet. Deze overblijfselen van middeleeuwse architectuur zullen worden geïnterpreteerd door middel van illustraties en displays in het nieuwe hotel, die bezoekers in contact brengen met het leven dat ooit onder hun voeten werd geleefd. Volgens AIME Studios, het ontwerpteam achter The Hoxton, Dublin, zal dit display worden gepresenteerd op een manier die gevoelig is voor de geschiedenis van de locatie en "die boeiend is voor liefhebbers, maar subtiel genoeg voor alle anderen om gewoon van de ruimte te genieten".

Een modern hoofdstuk in The Hoxton, Dublin

Na jaren van anticipatie en een paar pauzes tijdens de pandemie opent The Hoxton op 20 november. De nieuwste aanwinst van de Hox-familie is gevestigd in het voormalige Central Hotel, een monument dat herboren is met de kenmerkende warmte en stijl van het merk.

Eten, drinken, verblijven, ontdekken

In het nieuwe gebouw is de sfeer duidelijk Dublin; creatief, gezellig en doordrenkt van verhalen. De open lobby zoemt van 's ochtends vroeg tot 's avonds laat. Dollars, overdag een New York geïnspireerde delicatessenzaak, verandert 's avonds in een natuurlijke wijnbar. Beneden geeft Cantina Valentina een Peruaanse draai aan dineren de hele dag door, terwijl een (binnenkort te openen) nachtclub in de kelder ongeëvenaarde energie voor de late avond belooft.

En voor Dublingers die al lang in Dublin zijn, keert een bekende favoriet terug: de geliefde Library Bar, opgefrist maar nog steeds stralend met dezelfde ouderwetse charme. Het grote verhaal van Dubh Linn gaat verder - gecombineerd met een geweldige cocktail en een illustere ruimte boven.

Boek The Hoxton, Dublin