Beneath The Hox: Alla scoperta del cuore vichingo di Dublino in Exchequer Street

Dubh Linn: La piscina nera

Quando The Hoxton aprirà le sue porte in Exchequer Street a Dublino il prossimo novembre, gli ospiti entreranno in una storia lunga più di mille anni.

Sotto i pavimenti lucidi dell'edificio vittoriano restaurato - un tempo Central Hotel - si nasconde un mondo di scoperte: i resti di banchetti vichinghi, tesori medievali e le scure acque di marea che hanno dato il nome a Dublino.

Durante gli scavi per la riqualificazione dell'hotel nel 2023, gli archeologi hanno scoperto grandi quantità di semi di sambuco, tracce di un albero che prospera in terreni umidi e paludosi.

Questo affascinante ritrovamento ha confermato ciò che il nome della città suggerisce da tempo: che questa parte di Dublino un tempo costeggiava una vasta pozza di marea, che si riempiva e si svuotava con il flusso del fiume Liffey.

Più di 1.200 anni fa, il fango e il limo scuro di questa piscina le valsero il nome irlandese di "Dubh Linn" o "The Black Pool".

Un tempo le maree si alzavano e si abbassavano sul bordo di un antico porto, fornendo un ancoraggio sicuro per le navi e, con esso, gli inizi di un insediamento.

I nuovi collegamenti vichinghi dell'Hoxton

Tra le scoperte più suggestive sotto l'hotel c'è un gruppo di fosse di epoca vichinga. Una di queste, piena di ossa di animali (maiale, pecora e mucca), lascia intravedere un banchetto vichingo a base di carne. Questi resti raccontano di una comunità che viveva, commerciava e festeggiava in riva al mare.

A partire dal 790 d.C., i Vichinghi usarono la Black Pool come base per le loro navi, un punto di lancio per le incursioni e il commercio. L'Hoxton si trova oggi in quello che un tempo era il cuore pulsante della Dublino norrena.

Reperti medievali

Scavando più a fondo tra gli strati della città, gli archeologi hanno raggiunto il periodo medievale e hanno scoperto una serie di tesori. Tra questi, un penny d'argento di Re Edoardo I, il formidabile "Longshanks" e "Martello degli Scozzesi", che regnò dal 1272 al 1307. Coniata a Londra, la moneta ha probabilmente viaggiato attraverso l'erario inglese ed è stata utilizzata per pagare gli affitti o le tasse nella vivace città medievale che è succeduta all'insediamento vichingo.

Accanto alla moneta c'erano delicati accessori metallici, fermagli e supporti che un tempo ornavano i libri di pergamena rilegati in pelle appartenenti all'Exchequer di Dublino, il centro nevralgico dell'amministrazione della città.

Le fondamenta del passato

Sotto l'hotel, gli archeologi hanno anche tracciato i contorni di strutture altomedievali che parlano di una città che sta lentamente emergendo dalle sue origini norrene. Questi resti dell'architettura medievale saranno interpretati attraverso illustrazioni e display all'interno del nuovo hotel, mettendo in contatto i visitatori con le vite che un tempo vivevano sotto i loro piedi. Secondo AIME Studios, il team di progettazione di The Hoxton, Dublino, questa esposizione sarà presentata in modo sensibile alla storia del sito e "coinvolgente per gli appassionati, ma abbastanza discreta da permettere a tutti gli altri di godersi semplicemente lo spazio".

Un capitolo moderno con il The Hoxton, Dublino

Dopo anni di attesa e alcune pause dovute alla pandemia, The Hoxton apre il 20 novembre. L'ultimo nato della famiglia Hox occupa l'ex Central Hotel, un punto di riferimento rinato con tutto il calore e lo stile caratteristici del marchio.

Mangiare, bere, soggiornare, scoprire

All'interno del nuovo edificio, l'atmosfera è decisamente dublinese: creativa, socievole e ricca di storie. L'atrio aperto ronza dalla mattina alla sera. Dollars, una gastronomia di ispirazione newyorkese di giorno, si trasforma in un wine bar naturale dopo il tramonto; al piano inferiore, Cantina Valentina offre un tocco peruviano alla cena di tutto il giorno, mentre un locale notturno nel seminterrato (di prossima apertura) promette un'energia senza pari fino a tarda notte.

E per i dublinesi di vecchia data, torna un luogo familiare: l'amatissimo Library Bar, rinnovato ma sempre con lo stesso fascino d'altri tempi. La grande storia del Dubh Linn continua, insieme a un ottimo cocktail e a un'illustre sala al piano superiore.

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