Jingle bells, overdreven versieringen, kaneel op alles... het is officieel die tijd. In onze Hox-steden verschijnen marktkraampjes met cadeautjes om mee te nemen, hapjes om te proeven en genoeg redenen om je in te pakken en rond te dwalen. Dit is waar je kunt wandelen, schaatsen en winkelen, voordat je terugkeert naar onze stad voor een heerlijke, knusse nachtrust.
Duitsland heeft de feestelijke markten uitgevonden en Berlijn doet er nog een schepje bovenop. Wandel vanaf Hox Charlottenburg naar Breitscheidplatz voor meer dan 100 kraampjes (en Bratwurst in overvloed) en een GlĂĽhwein voor het goede doel waar je het warm van krijgt. Deze markt gaat helemaal op in de optiek, met een 400 meter lange Lichtteppich (lichttapijt) van kunstenaar Andreas Boehlke die de lucht in een glinsterend spektakel verandert. Voor extra schittering ga je naar de markt van Paleis Charlottenburg, prachtig verlicht voor het seizoen met een dromerige lichtshow en een reuzenrad.
Ja, het voelt het hele jaar door een beetje feestelijk aan, maar in december gaat het echt helemaal los. Vanaf The Hox is het tien minuten lopen naar de Wiener Christkindlmarkt en de ijsbaan van 3000 m² (genoeg ruimte om te schaatsen). Ga voor de romantische setting en het traditionele eten en handwerk, nip van een verwarmende punch en duik halsoverkop in de kitsch - schaatsen onder sprookjesachtige lichtjes, geroosterde Maroni in de hand en alle kerstchaos die je aankunt.
De Lichtstad voegt elke winter een paar extra bollen toe. De kerstmarkt van de Tuileries Garden brengt alpine sferen, een pretpark en een ijsbaan, allemaal op een korte wandeling van het Louvre (eerst spanning, daarna een slaapmutsje in onze lobby). Voor iets rustigers ga je naar de kerstmarkt van Montmartre, verscholen op een geplaveid plein onder de Sacré-Cœur. Het voelt meer als een buurtfeest dan als een toeristische halte: denk 100% Franse ambachten, dampende vin chaud en feeërieke lichtjes rond oude kastanjebomen. Neem een warme gekruide wijn of cider en een hoorntje geroosterde kastanjes en wandel dan de heuvel op voor een van de beste uitzichten over de stad. Et voilà - Kerstmis à la parisienne.
Winter Wonders verlicht de stad met een markt-ontmoet-lichtshow overname. Ga naar de Grote Markt voor biertjes, koopjes en die voorraadvullers die je "zeker" nodig had.
Een kort ritje met de tram vanaf The Hox en je bent op de kerstmarkt en het winterfestival van Edinburgh. Stap in het reuzenrad voor een schitterend uitzicht over de Old Town en als het even kan, blijf dan voor Hogmanay - niemand doet aan Nieuwjaar zoals Edinburgh.
De magie van een vakantiefilm, in het echt. Neem de metro naar de Union Square Holiday Market (meer dan 150 verkopers van alles wat met de hand is gemaakt) en ga dan terug naar Williamsburg, waar onze buren bij Artists & Fleas perfect zijn voor cadeautjesjacht - en momenten met hoofdpersonen.
Londen doet niet echt aan "low-key" met kerst. Denk aan een feestelijke extravaganza: markten, attracties, muziek, veel eten en drinken en meer lichtjes dan je camerarolletje aankan. Pak uit in Hyde Park's Winter Wonderland en mis het Bavarian Village niet voor steins, hotdogs en livemuziek. In het hart van West End combineert Leicester Square zijn kerstmarkt met een ijsbaan. In Covent Garden zorgen de "sneeuwbuien" die elk uur op het West Piazza bij de reusachtige kerstboom vallen voor een extra feestelijk tintje.
Streetfood aan de Theems met de London Eye, de Big Ben en het National Theatre allemaal in zicht. Op de Wintermarkt van het Southbank Centre kun je terecht voor glĂĽhwein of gekruide cider in The Winter Cellar. Ga daarna naar Fire & Frommage voor racletteburgers en gebakken camembert bij de gezellige vuurplaatsen.
Oost-Londen doet mee met de pret met 'Christmas Shopping Lates' op woensdagen in december - verlengde uren om 's avonds laat te winkelen, met soulvolle gospelkoren en livemuziek als soundtrack voor je last-minute cadeautjestocht.
In het westen heeft het winterdorp van het winkelcentrum een buitenijsbaan onder de hoogste kerstboom van Europa. Winkelen, schaatsen en snacken op één plek - heel efficiënt, heel feestelijk.
Zonnigere luchten, dezelfde feestelijke sfeer. Snuffel rond bij design pop-ups en lokale makers of ga naar Fira de Santa LlĂşcia, de OG kerstmarkt - geniet van de retro charme, met vintage Catalaanse folklore en de energie van de Gotische wijk. Perfect voor ironische nostalgie, fotografie en een brutale vermut tussen het kerstshoppen door. In de stemming voor iets strakkers? Hier gaat Kerstmis concept-store: duurzame materialen, indiemerken, minimalistisch inpakpapier en plaatselijke bewoners die echt maken wat ze verkopen. Je vindt hier cadeaus die eruit zien alsof ze thuishoren in een appartement met betonnen vloeren en eucalyptus in een vaas. Beneden aan het water is het Kerstmis aan zee - reuzenrad, lichttunnels, straateten en dj's die van disco naar Catalaanse klassiekers gaan. Neem een ambachtelijk biertje, kijk hoe de havenlichten rimpelen en doe alsof je dit niveau van esthetiek hebt gepland.
In onze La Cava-ruimte in The Hoxton vind je een mix van opkomende ontwerpers, vintage juweeltjes en moeiteloze cool. Nip aan een natuurlijk wijntje, snuffel langs lokale modelabels en praat met makers die de grenzen tussen kunst, stijl en gemeenschap vervagen. Vanaf 20 december verandert het 11-daagse kerstfestival op Plaça de Catalunya het kloppende hart van de stad in een zintuiglijke overdaad - lichtinstallaties, straatartiesten en een carrousel van creatieve chaos waar gezinnen zich mengen met trendsetters en het op de een of andere manier gewoon werkt.
Feestelijk plezier zo breed als de grachten. Trek je schaatsen aan op het Museumplein, ga uit je dak in het Winterparadijs (live shows, kermisattracties, inclusief après-ski zone) en probeer de Funky Xmas Market of de Sustainable Christmas Market voor een modern tintje. En dat alles onder de gloed van het Amsterdam Light Festival.
Klaar om er een weekendje weg van te maken? Boek direct op thehoxton.com en profiteer van Flexy Time - gratis vroeg inchecken en laat uitchecken wanneer je maar wilt (hallo, meer tijd om rond te kijken) - plus gratis annuleren tot 14.00 uur de dag voor aankomst. Tot ziens bij de kraampjes.
De Christkindlmarket is al bijna 30 jaar dé Duitse markt van de stad - verwacht biervaten, kruiden en veel gezelligheid. Bezoek de Randolph Street Holiday Market op 13-15 december voor zeldzame vondsten en vintage schatten.
Verwant Verhalen
Londen ontketenen:
The Hoxton's Mutts Event met MUTTS brengt hondenlekkernijen naar de stad
Duik in de verhalen van de hondenliefhebbende Londense gemeenschap en ontdek waarom The Hoxton jouw favoriete plek is voor een hondvriendelijke derde ruimte in het hart van de stad.
Ontdek de Brusselse koffiecultuur
met Thomas Wyngaard van OK Coffee
In Brussel is koffie meer dan gewoon een drankje - het is een reis langs smaken, creativiteit en lokale passie. Thomas Wyngaard, eigenaar en oprichter OK Coffee en een toegewijd ...
Een Berlijner deelt
Haar shoppinggeheimen voor interieurdesign
Een schrijfster over interieurs deelt haar favoriete plekken om te shoppen voor prachtige designstukken in haar thuisstad Berlijn.
