Cloches de Noël, décorations exagérées, cannelle sur tout... c'est officiellement cette période. Dans nos villes Hox, les étals des marchés apparaissent avec des cadeaux à attraper, des en-cas à déguster et de nombreuses raisons de s'emmitoufler et de flâner. Voici où flâner, patiner et faire du shopping, avant de rentrer chez nous pour une délicieuse nuit de sommeil douillet.
L'Allemagne a inventé les marchés festifs, et Berlin s'en inspire. Depuis le Hox Charlottenburg, déambule jusqu'à la Breitscheidplatz pour découvrir plus de 100 stands (et des Bratwurst à gogo) et un Glühwein de charité qui fait du bien tout en te réchauffant. Ce marché fait la part belle à l'optique, avec un Lichtteppich (tapis de lumière) de 400 mètres réalisé par l'artiste Andreas Boehlke, qui transforme le ciel en un spectacle scintillant. Pour plus d'éclat, visite le marché du palais de Charlottenburg, magnifiquement illuminé pour la saison avec un spectacle de lumière de rêve et une grande roue.
Oui, la ville semble festive tout au long de l'année, mais elle se met vraiment en valeur en décembre. Depuis The Hox, il suffit de dix minutes de marche pour rejoindre le Wiener Christkindlmarkt et sa patinoire de 3 000 m² (il y a beaucoup d'espace pour faire du patinage). Opte pour le cadre romantique, la nourriture et l'artisanat traditionnels, sirote un punch réchauffant et plonge la tête la première dans le kitsch - patinage sous les lumières des fées, Maroni grillé à la main, et tout le chaos de Noël que tu peux supporter.
La ville des lumières ajoute quelques bulbes supplémentaires chaque hiver. Le marché de Noël du Jardin des Tuileries apporte des vibrations alpines, un parc d'attractions et une patinoire, le tout à quelques pas du Louvre (les sensations fortes d'abord, un dernier verre dans notre hall ensuite). Pour quelque chose de plus discret, dirige-toi vers le marché de Noël de Montmartre, niché sur une place pavée sous le Sacré-Cœur. Il ressemble plus à une fête de quartier qu'à une étape touristique : pense à l'artisanat 100 % français, au vin chaud fumant et aux guirlandes électriques enroulées autour des vieux marronniers. Prends un vin chaud ou un cidre et un cornet de marrons grillés, puis monte sur la colline pour profiter d'une des plus belles vues de la ville. Et voilà - Noël à la parisienne.
Winter Wonders illumine la ville avec un marché et un spectacle de lumières. Fais un détour par la Grand-Place pour y trouver des bières, des bonnes affaires et les produits de remplissage dont tu avais "absolument" besoin.
Un rapide trajet en tramway depuis le Hox, et tu es au marché de Noël d'Édimbourg et au festival d'hiver. Monte sur la Grande Roue pour admirer la vieille ville et, si tu le peux, reste pour le Hogmanay - personne ne fait le Nouvel An comme Edimbourg.
La magie des films de vacances, IRL. Saute dans le métro pour te rendre au marché des vacances d'Union Square (plus de 150 vendeurs de tout ce qui est fait à la main), puis de retour à Williamsburg, nos voisins d'Artists & Fleas sont parfaits pour la chasse aux cadeaux - et pour les moments où les personnages principaux sont présents.
Londres ne fait pas vraiment dans la discrétion à Noël. Pensez à une fête extravagante : marchés, manèges, musique, nourriture et boissons en abondance et plus de lumières que votre rouleau d'appareil photo ne peut en supporter. Fais les choses en grand au Winter Wonderland de Hyde Park et ne manque pas le Bavarian Village pour les steins, les hot-dogs et la musique en direct. Au cœur du West End, Leicester Square associe son marché de Noël à une patinoire. À Covent Garden, des "averses de neige" ont lieu toutes les heures sur la West Piazza, près de l'arbre de Noël géant, pour faire monter l'ambiance festive d'un cran.
Le paradis de la street-food au bord de la Tamise, avec le London Eye, Big Ben et le National Theatre à portée de vue. Le marché d'hiver du Southbank Centre est l'endroit idéal : prends un vin chaud ou un cidre épicé au Winter Cellar, puis retrouve Fire & Frommage pour des hamburgers à la raclette et du camembert cuit au feu de bois.
L'est de Londres se met de la partie avec "Christmas Shopping Lates" les mercredis de décembre - des heures prolongées pour faire du shopping tard dans la nuit, avec des chorales de gospel et de la musique en direct qui accompagnent ta course aux cadeaux de dernière minute.
À l'ouest, le village d'hiver du centre commercial s'accompagne d'une patinoire extérieure sous le plus grand sapin de Noël d'Europe. Faire du shopping, patiner et grignoter en un seul endroit - très efficace, très festif.
Ciel plus ensoleillé, même esprit festif. Parcours les pop-ups de design et les fabricants locaux, ou dirige-toi vers la Fira de Santa Llúcia, le marché de Noël par excellence - penche-toi sur le charme rétro, avec le folklore catalan vintage et l'énergie grinçante du quartier gothique. Parfait pour la nostalgie ironique, la photographie et un vermut insolent entre les achats de la scène de la nativité. Tu as envie de quelque chose de plus élégant ? C'est ici que Noël devient un concept-store : des matériaux durables, des marques indépendantes, du papier d'emballage minimaliste et des locaux qui fabriquent réellement ce qu'ils vendent. Tu trouveras des cadeaux qui ont l'air d'avoir leur place dans un appartement avec des sols en béton et de l'eucalyptus dans un vase. Au bord de l'eau, c'est Noël au bord de la mer - des grandes roues, des tunnels lumineux, de la nourriture de rue et des DJ qui passent du disco aux classiques catalans. Prends une bière artisanale, regarde les lumières du port onduler et fais comme si tu avais prévu ce niveau d'esthétique.
De retour au The Hoxton, notre espace La Cava accueille un mélange de designers émergents, de joyaux vintage et de cool sans effort. Sirote du vin naturel, parcours les marques de mode locales et discute avec des créateurs qui brouillent les frontières entre l'art, le style et la communauté. À partir du 20 décembre, le festival de Noël de la Plaça de Catalunya, qui dure 11 jours, transforme le cœur battant de la ville en une véritable surcharge sensorielle - des installations lumineuses, des artistes de rue et un carrousel de chaos créatif où les familles se mêlent aux créateurs de tendances et où tout fonctionne d'une manière ou d'une autre.
Un plaisir festif aussi large que les canaux. Enfile tes chaussures pour aller patiner à Museumplein, fais-toi plaisir au Winter Paradise (spectacles, manèges, zone après-ski incluse), et essaie le Funky Xmas Market ou le Sustainable Christmas Market pour une touche de modernité. Le tout sous la lumière du Festival des lumières d'Amsterdam.
Tu es prêt à passer un week-end ? Réserve directement sur thehoxton.com et profite du Flexy Time - enregistrement anticipé et départ tardif gratuits à tout moment (bonjour, plus de temps pour naviguer) - ainsi que de l'annulation gratuite jusqu'à 14 heures la veille de l'arrivée. On se retrouve près des étals.
Depuis près de 30 ans, le Christkindlmarket est l'incontournable marché de style allemand de la ville - attends-toi à des steins, des épices et de la bonne humeur. Passe au Randolph Street Holiday Market du 13 au 15 décembre pour des trouvailles rares et des trésors vintage.
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