"Ich sehe meine Arbeit als eine Verschmelzung von Straßenfotografie und Porträts. Mir gefällt die Zweideutigkeit der impliziten Erzählung, die wir mit Menschen verbinden, die wir auf der Straße sehen."
Der in Peckham geborene Künstler Aaron Bevan-Bailey mit jamaikanischer und schottischer Abstammung verbrachte seine ersten Lebensjahre in der Siedlung Tulse Hill in Brixton, bevor er mit seiner Mutter in ein abgelegenes Dorf an der Westküste Schottlands zog. Sein Vater blieb in London, und der Kontrast, den er in seiner Kindheit zwischen den beiden Orten erlebte, hatte einen tiefgreifenden Einfluss auf seine Arbeit, in der er die sich ständig verändernden Grenzen von Ethnie, Umgebung, Identität und Anonymität verhandeln muss. Aarons Arbeit erforscht die gebrochene Verbindung, die wir in der modernen Gesellschaft erleben.
Als autodidaktischer Maler, Illustrator, Fotograf und Videokünstler bringt Aaron einen unverwechselbaren grafischen Stil und eine selbstbewusste Vision in seine Arbeiten ein: "Ich sehe meine Arbeit als eine Verschmelzung von Straßenfotografie und Porträts. Mir gefällt die Zweideutigkeit der impliziten Erzählung, die wir mit den Menschen verbinden, die wir auf der Straße sehen." Zu seinen kommerziellen Kunden gehören Vogue, Saachi & Saachi und Mercedes. Kürzlich stellte er auf der The Other Art Fair und der multidisziplinären Ausstellung "Between Spaces" aus, die Malerei, Fotografie und Videoinstallation umfasst.
Für sein neuestes Projekt reiste Aaron in den abgelegenen Norden Kenias, um mit den einheimischen Nomadenstämmen der Samburu Masai zu leben und sie zu porträtieren. "Als jamaikanischer Einwanderer der dritten Generation in Großbritannien aufgewachsen, hatte ich das Gefühl, dass ich meine Herkunft in Afrika vergessen musste", sagt er. "Als ich den Samburu-Kriegern dabei zusah, wie sie in einem scheinbar völlig versiegten Flussbett gruben, um das darunter liegende Wasser freizulegen, wurde mir klar, dass du deine Quelle vergessen kannst, aber die Quelle vergisst dich nicht."
Wohin gehst du, um abzuschalten, abzuschalten oder Kreativität zu finden, wenn du das Gefühl hast, in einem Trott festzustecken?
Ich fahre gerne an die Westküste Schottlands. Die Landschaft dort oben hat etwas Elementares an sich. Wenn du an der Seite eines Berges stehst, hilft dir der Maßstab, die Dinge wieder ins rechte Licht zu rücken. Wenn ich in London bin, hilft mir der Bus, wenn ich nicht weiterkomme: Ich sitze auf dem Oberdeck und schaue mir die Stadt an. Es ist ein sich bewegender, grenzenloser Raum, in dem ich Tagträume und neue Ideen entwickeln kann.
Welches Buch/Film/Album hat dein Denken verändert?
Of Water And The Spirit von Maliodoma Patrice Somé. Malidoma wurde 1956 in Burkina Faso geboren. Im Alter von vier Jahren wurde er seiner Familie gewaltsam entrissen, um in einem französischen Jesuiteninternat unterrichtet zu werden. Mit 20 Jahren floh er aus der Schule und wurde mit seiner Familie wieder vereint. Es ist ein unglaubliches Buch, das die verlorene Magie und Weisheit unserer afrikanischen Vorfahren durch die Auswirkungen des Kolonialismus beschreibt. Malidoma Somé ist ein wunderbarer Geschichtenerzähler und heilender Schriftsteller. Heute hält er Vorträge über seine Erfahrungen.
Was inspiriert dich gerade?
Ich bin nach Kipsing im abgelegenen Norden Kenias gereist, um bei den nomadischen Stammesangehörigen der Samburu Masai zu wohnen und sie zu porträtieren. Durch vertraute Themen der spirituellen Verbindung erforscht dieses Projekt den Ursprung meiner schwarzen Vorfahren jenseits des Vermächtnisses der Sklaverei, um die Essenz des menschlichen Geistes besser zu verstehen. Mit dieser neuen Arbeit möchte ich gängige Missverständnisse über die afrikanische Kultur hinterfragen und Themen wie Zeremonien, Gemeinschaft und die Beziehung des Menschen zur Natur erkunden.
Bist du in letzter Zeit gereist? Was hast du gesehen und wie hat sich das auf deine Arbeit ausgewirkt oder sie beeinflusst?
Ich war vor kurzem in Mexiko und die Ästhetik dort hat etwas, das in alles hineingebacken ist und so farbenfroh und inspirierend ist. Ich mag es, an Orte zu gehen, an denen man das Gefühl hat, nirgendwo anders sein zu können. Die kulturelle Identität ist immer noch so stark, dass man dich mit verbundenen Augen dorthin bringen könnte und du würdest sofort wissen, wo du bist, wenn die Augenbinde abgenommen wird.
Wo befindet sich dein Studio? Und warum hast du dieses Viertel gewählt?
Mein Hauptatelier ist in Stoke Newington. Es ist so lebendig und multikulturell, dass ich manchmal einfach um den Block laufe und das Motiv für mein nächstes Bild finde. In letzter Zeit habe ich auch in einem Atelier in Somerset gearbeitet, das das komplette Gegenteil ist. Die Stille und die Natur ermutigen dich, mehr in dich zu gehen.
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