Voor onze tweede editie van de Hox Sarnie Special in Southwark werkten we samen met Londis N16 – de door een familie gerunde buurtwinkel in Stoke Newington die is uitgegroeid tot een lokale instelling en bekend staat om zijn huisgemaakte Gujarati-gerechten en zijn trouwe aanhang.
We gingen met zoon Priyesh Patel om de tafel zitten om te praten over het familiebedrijf, zijn band met de buurt en het behoud van je culturele identiteit.
Hoe is Londis N16 ontstaan en hoe is het sindsdien veranderd?
Mijn grootouders kochten deze winkel in 1979 en mijn ouders hebben hem in de jaren ’90 geleidelijk overgenomen en grondig gerenoveerd. Sinds de lockdown zijn mijn broer en ik meer de leiding gaan nemen en geven we de winkel een nieuwe richting. Het feit dat we hebben gezien hoe onze ouders de winkel hebben veranderd ten opzichte van de tijd dat onze grootouders hem hadden, heeft mijn broer en mij geïnspireerd omde winkel up-to-date te houden en echt in te spelen op de omgeving. We houden ervan om in contact te staan met de cultuur van Londen en de rest van de wereld, en dat in de winkel te brengen.
“Het is echt interessant om ons gezinsleven met de buitenwereld te delen; vooral omdat ik uit Zuid-Azië kom, heb ik het gevoel dat er een kloof bestaat tussen wat je thuis ervaart op het gebied van eten en cultuur, en wat je daarbuiten ervaart.“
Sinds wanneer speelt eten zo’n grote rol in wat je doet, en wat betekent het voor je gezin om die gerechten te delen?
Ongeveer zes jaar geleden zijn we begonnen met het bereiden van Gujarati-gerechten voor de winkel. Mijn moeder had altijd al het idee om de richting van een delicatessenzaak in te slaan, nadat we onder druk waren komen te staan door grotere supermarkten. Ze heeft altijd van koken gehouden; dat heeft ze van mijn oma geleerd. We proberen ons voortdurend te ontwikkelen en het aanbod vernieuwend te houden, en we hebben in de loop der jaren veel geleerd, vooral hoe we robuuster en creatiever kunnen worden.
Het is echt interessant om ons gezinsleven met de buitenwereld te delen. Vooral omdat ik als Zuid-Aziatische ben opgegroeid, had ik altijd het gevoel dat er een kloof bestond tussen wat je thuis ervoer via eten en cultuur, en wat je buiten de deur meemaakte. Toen ik jonger was, vroegen mijn schoolvrienden wel eens wat ik als avondeten had gegeten, en dan zei ik ‘pasta’, ook al hadden we eigenlijk zelfgemaakte Indiase gerechten gegeten. Het hebben van deze winkel is voor ons bijna helend geweest, omdat we met onze klanten kunnen praten over het eten waarmee we zijn opgegroeid. Gerechten als dhokla en muthiya, die nu steeds populairder worden, zijn dingen waar mensen oprecht van houden en waarvoor ze terugkomen. Het voelt nog steeds een beetje bizar.
Wat is je het meest bijgebleven van je jeugd in de buurt van de winkel?
Ik was altijd in de winkel terwijl mijn familie aan het werk was. Ik herinner me dat alle vrienden van mijn vader in de winkel rondhingen, en dat ik mijn huiswerk aan de toonbank maakte terwijl klanten me daarbij hielpen. Er komen nog steeds klanten binnen die zich die momenten herinneren.
Als deze sandwich een momentopname is van Londis N16, welk verhaal vertelt hij dan?
Deze sandwich laat zien hoe het allemaal begon in onze winkel: onze groene chutney gemengd met mayonaise en samosa’s – daarmee is het allemaal begonnen. Mijn broer en ik waren in Vadodora in Gujarat en daar aten we deze samosa-sandwich bij een eetkraampje – het was een eenvoudig broodje met chutney en verkruimelde samosa, en sindsdien maken we verschillende varianten daarvan voor onze winkel.
Voor de samenwerking met The Hoxton hebben we sambharo en een paar andere ingrediënten toegevoegd om het echt fris en knapperig te maken.
Hoe zou je Stoke Newington in drie woorden omschrijven?
Creatief, rustig en leuk.
Hoe breng je het liefst een vrije dag door in Londen?
Ik vind het heerlijk om de nieuwe eet- en wijnscene te ontdekken. Ik ben onlangs bij Tiella op Columbia Road geweest, waar het heerlijk was, en bij Leo’s op Chatsworth Road. Ik ga ook graag naar de Rio Cinema in Dalston en geniet van Hackney Marshes, Hampstead Heath en alle groene plekken in Londen.
De Samosa Smash is de hele maand juli verkrijgbaar in de lobby van The Hox Southwark, dagelijks vanaf 12.00 uur. Haal hem nu, zolang hij nog warm is.
Verwant Verhalen
Vraag het de kunstenaar:
Ben Hickman
In Shoreditch is een nieuwe fotoserie te zien van fotograaf en vaste medewerker Ben Hickman, gemaakt ter gelegenheid van het twintigjarig jubileum van de oorspronkelijke Hox in Oost-Londen.
"Het heeft iets speciaals om toerist te zijn in mijn eigen stad."
Rondhangen met Londenaar Victoria Peacock
We spraken met de Londense DJ, Hox Friend en allround megababe Victoria Peacock voor een inside scoop over haar favoriete plekken in Londen - van de beste koffie in en rond...
Plan je een evenement of boek je voor een groep?
Vul het onderstaande formulier in en we nemen zo snel mogelijk contact met je op!
Wil je een groepsverblijf boeken?
Deel details over de groep en we nemen zo snel mogelijk contact met je op!