Ein Insider-Guide zum Notting-Hill-Karneval Mit George Brown

Wenn du jemanden zum ersten Mal zum Karneval mitnehmen würdest, welche Orte würdest du ihm auf keinen Fall vorenthalten?

So sehr es auch hilft, mit einem Plan an die Sache heranzugehen, muss man sich doch einfach treiben lassen, denn gute Stimmung ist überall und eine Internetverbindung kann ein Mythos sein. 

Hier sind meine Favoriten:

J’ouvert — Es geht am Sonntag gegen Sonnenaufgang los – Steelbands und Trommler tauchen schon lange vor dem Eintreffen der Menschenmassen auf dem Ladbroke Grove auf. Der Name bedeutet „Beginn des Tages“ und steht für einige der ältesten und ursprünglichsten Wurzeln der Karnevalstradition. Rechne mit Farbe, Puder und Öl, also lass deine neuen Klamotten lieber zu Hause.

Die Parade — Das pulsierende Herz des Karnevals. Die Karnevalisten arbeiten das ganze Jahr über an ihren Kostümen und marschieren kilometerweit im Takt der Soca bis zur Wertungszone im Westbourne Park, wo sie dann alles geben. Halte auch Ausschau nach einigen der traditionellen Mas-Figuren, deren Wurzeln oft in afrikanischen Traditionen liegen, die weit vor dem Karneval, wie wir ihn heute kennen, entstanden sind.

Steel Pan — Ölfässer, die zu magisch-melodischen Instrumenten geformt, bearbeitet und gestimmt wurden. Eine andere, ältere und harmonischere Schwingung als bei den Sound-Systemen. Das Panorama am Samstagabend im Pleasance Park ist der Ort, an dem man sein muss.

Soundsysteme — Über 30 davon, jede mit ihrer eigenen Ecke, ihrem eigenen Publikum und ihrem eigenen Genre. Hier findest du deine ganz persönliche Karnevals-Oase. Schlendere einfach herum, bis der Bass genau richtig sitzt. Vielleicht erwischst du sogar ein paar große Künstler bei ihren Auftritten, besonders bei Rampage.

Essen — Folge dem Rauch und den Schlangen. Jerk Chicken, Curry-Ziege, Reis mit Erbsen, Festival, ein kaltes Getränk. Das Essen ist ebenso reich an Geschichte wie an Geschmack. Such dir einen grünen Ort und setz dich, wenn möglich, mal zehn Minuten hin – du wirst es brauchen.

Der Karneval ist bekannt für seine Energie, aber er ist auch tief in der Gemeinschaft und der Tradition verwurzelt. Was wird deiner Meinung nach von Besuchern oft übersehen, wenn es um seine kulturelle Bedeutung geht?

Dass „Feiern“ und gute Laune an sich schon ein Akt des Widerstands sind. Der Notting Hill Carnival ist etwas Wunderschönes, das aus echtem Leid entstanden ist – die karibische Gemeinschaft in der Gegend hatte jahrelang mit Rassismus, Gewalt und Ungleichheit zu kämpfen und wurde durch den Mord an Kelso Cochrane bis ins Mark erschüttert. Die Geschichte ist beunruhigend, aber der NHC hält an dieser Wahrheit fest – neben der Schönheit unserer Widerstandsfähigkeit und unserer Existenz. Indem wir unsere Kultur so laut, so lebhaft, so unverschämt ausleben, erinnern wir uns selbst und alle anderen daran, dass dies unser Zuhause ist und dass wir hier wunderschön strahlen. Der NHC trägt Echos unserer gemeinsamen Geschichte in sich, die Generationen zurückreicht – wir leben diese Traditionen in Tanz, Maskerade, Essen und Musik, um uns daran zu erinnern, woher wir kommen, und um uns den Weg zu weisen, wohin wir gehen. Er erreicht sein Ziel, Gemeinschaften zusammenzubringen – solange du das Erbe verstehst und gute Stimmung mitbringst, bist du bei mir herzlich willkommen.