El Hox original lleva desde 2006 dando guerra en Shoreditch: lo que antes era un modesto aparcamiento del este de Londres, ahora se ha renovado por completo para 2025. Dos décadas en el barrio merecían una buena fiesta, así que organizamos una celebración llamada «Party Like It’s 2006»: una carta de amor al este de Londres de principios de los 2000 y a la época dorada de la vida nocturna de Shoreditch.
Este fin de semana invitamos a nuestro equipo global de Hox Friends a que vinieran a ver nuestras nuevas instalaciones, les preparamos un programa repleto de actividades para enseñarles nuestro flamante espacio y el barrio que siempre hemos considerado nuestro hogar.
Nos reunimos con Hox Friend, su socio y el creativo local Barney Pau para charlar sobre lo que pasó.
Llevas ya un tiempo formando parte de la escena creativa del este de Londres. ¿Qué significa para ti ahora este barrio y cómo lo ves en comparación con cuando abrió The Hoxton hace 20 años?
Me mudé a Old Street en 2012, cuando era un novato, y Shoreditch fue mi bautismo de fuego… Solo tenía 17 años por aquel entonces, venía de las tranquilas calles de Bath, y meterme en el caos del este de Londres contribuyó bastante a moldearme. 14 años después, me he quedado por aquí, mudándome primero a Haggerston y luego a Dalston durante la última década, así que he visto cómo ha cambiado mucho la zona.
Sin embargo, una cosa que me ha enseñado vivir en esta zona es que aquí puedo ser yo mismo de verdad. Con su rica historia de vida nocturna queer, sus habitantes creativos y su cultura diversa, aquí he encontrado mi lugar y ¡no he mirado atrás desde entonces!
«Con su rica historia de vida nocturna queer, sus habitantes creativos y su cultura diversa, en Shoreditch me sentí realmente yo mismo y, desde entonces, ¡no he mirado atrás!»
¿Cuál fue tu momento más memorable del fin de semana del 20.º aniversario, aquel que realmente capturó la energía de Shoreditch?
No te voy a mentir, para mí esta es, sin duda, la noche perfecta. Para mí, nada define mejor a Shoreditch que una noche en la que el desorden está garantizado. Fue un detalle genial empezar con unas copas con clase en el vestíbulo de The Hoxton, antes de irnos al pub a un concurso clásico. El karaoke fue la guinda del pastel. Después de negarnos descaradamente a aceptar que no habíamos ganado el concurso, de que nos sacaran del escenario por robar el micrófono y de devorar un gyros, el corto paseo de vuelta a The Hoxton fue una auténtica bendición, y el desayuno gratuito en Bambini fue la guinda del pastel.
Pero en segundo lugar, muy cerca, quedó la fiesta en casa… Aunque la cola para los tatuajes era demasiado larga, lo compensamos con creces con los éxitos de los 2000 que cantábamos a todo pulmón en la sala de karaoke, por no hablar de bailar con Jedward.
Cuéntanos sobre el taller que organizaste con nosotros: ¿qué te llevó a tener la idea y cómo influyó el barrio en su desarrollo?
Así que cuando el Hoxton me pidió que organizara un evento centrado en la gastronomía, enseguida se me ocurrió hacer un taller de emplatado. Traigo una selección de elementos comestibles ya preparados inspirados en el tema, además de platos y cubiertos para jugar con ellos. Así, los invitados pueden crear su plato perfecto sin tener que preocuparse por cocinar.
¿Hay algo más típico del este de Londres que los bocaditos y los platos pequeños? La variada oferta gastronómica de Shoreditch, con sus diferentes cocinas, restaurantes y locales, junto con su gran cantidad de amantes de la comida, hace que rebose creatividad culinaria, y en este ámbito, los platos pequeños son los reyes. Tanto es así que se ha convertido casi en un cliché… Así que me dejé llevar por lo absurdo de la situación y aposté por lo de siempre: encurtidos y conservas, radicchio, aceites de hierbas y vinagres, caviar y mucho más… ¡lo único que tenían que hacer los invitados era crear su plato perfecto!
Para la fiesta nos remontamos a 2006, así que, por nostalgia, ¿dónde estabas y qué hacías por aquel entonces?
Uf… bueno, teniendo en cuenta que solo tenía 12 años por aquel entonces, o bien estaba cantando a todo volumen «S.O.S.» de Rihanna en mi habitación, sacudiendo mi melena hasta los hombros, o bien estaba pasando con nerviosismo el primer curso de la secundaria sin llamar demasiado la atención… Aún no sé muy bien cuál de las dos cosas.
Y, para terminar, danos tu lista de imprescindibles de Shoreditch: tus cinco lugares favoritos para comer, beber, disfrutar de la cultura o simplemente pasarlo bien.
No te puedes equivocar con una deliciosa copa de vino natural en Sager + Wilde, en Hackney Road. Leila’s Shop es una visita obligada donde siempre encontrarás una selección de cítricos que ni siquiera sabías que necesitabas, o alguna variedad italiana de coles que no conocías y que tienes que llevarte a casa para probar.
Me encanta tomarme una pinta en el Birdcage, en Columbia Road: suele estar a reventar los fines de semana, pero como está en una calle tranquila, todo el mundo puede salir fácilmente a la calle.
El Troy Bar es todo un referente: ofrece la mejor oferta para comer en Shoreditch, con un plato enorme de comida caribeña. Y, por último, quiero mencionar la galería Maximilian Wölfgang, escondida en Cleeve Workshops, justo al lado de Boundary Street. La descubrí cuando expuse una obra allí el año pasado y, desde entonces, he disfrutado de todas sus exposiciones.
Ven a visitar nuestro Hox original en Shoreditch: nueva imagen, pero con el mismo buen ambiente de siempre.
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