De originele Hox is al sinds 2006 een begrip in Shoreditch – ooit een bescheiden parkeergarage in Oost-Londen, nu helemaal opgeknapt voor 2025. Twee decennia in de buurt verdienden een flink feest, dus organiseerden we een ‘Party Like It’s 2006’-feest: een ode aan het Oost-Londen van de vroege jaren 2000 en het gouden tijdperk van het nachtleven in Shoreditch.
Afgelopen weekend hebben we onze wereldwijde Hox Friends-groep uitgenodigd om onze nieuwe locatie te komen bekijken. We hadden een programma vol activiteiten samengesteld om onze gloednieuwe ruimte te laten zien, evenals de buurt die we altijd al als onze thuisbasis hebben beschouwd.
We spraken met Hox Friend, partner en lokale creatieveling Barney Pau om te praten over wat er allemaal gebeurd is.
Je maakt al een tijdje deel uit van de creatieve scene in Oost-Londen. Wat betekent de buurt nu voor je, en hoe voelt het in vergelijking met toen The Hoxton twintig jaar geleden zijn deuren opende?
In 2012 verhuisde ik als eerstejaarsstudent naar Old Street, en Shoreditch was mijn vuurdoop… Ik was toen pas 17, kwam uit de rustige straten van Bath, en het binnenstappen in de chaos van Oost-Londen heeft me behoorlijk gevormd. 14 jaar later ben ik in de buurt gebleven, eerst verhuisde ik naar Haggerston, daarna naar Dalston voor het afgelopen decennium, dus ik heb de buurt flink zien veranderen.
Maar één ding dat ik door hier te wonen heb geleerd, is dat ik hier echt mezelf kan zijn. Dankzij de rijke geschiedenis van het queer-uitgaansleven, de creatieve bewoners en de diverse cultuur ben ik hier helemaal tot bloei gekomen en heb ik er sindsdien geen moment spijt van gehad!
“Dankzij de rijke geschiedenis van het queer-uitgaansleven, de creatieve bewoners en de diverse cultuur ben ik in Shoreditch helemaal tot mijn recht gekomen en heb ik er sindsdien geen moment spijt van gehad!”
Wat was voor jou het meest memorabele moment van het 20 Years-weekend – een moment dat de energie van Shoreditch echt goed samenvatte?
Ik kan er niet omheen: dit is zonder twijfel mijn favoriete avondje uit. Niets zegt voor mij zo ‘Shoreditch’ als een gegarandeerd chaotische avond. Het was een leuke start om eerst wat stijlvolle drankjes te drinken in de lobby van The Hox, voordat we naar de pub trokken voor een klassieke quiz. De karaoke was de kers op de taart. Nadat we schaamteloos hadden geweigerd te accepteren dat we de quiz niet hadden gewonnen, van het podium waren geëscorteerd omdat we de microfoon hadden gestolen, en een gyros naar binnen hadden gewerkt, was de korte wandeling terug naar The Hoxton een absolute zegen, en het gratis ontbijt bij Bambini maakte het helemaal af.
Op de tweede plaats kwam echter het huisfeest… ook al was de rij voor de tatoeages veel te lang, dat hebben we ruimschoots goedgemaakt met de knallers uit de jaren 2000 die we uit volle borst meezongen in de karaokekamer, en dan heb ik het nog niet eens over het dansen met Jedward.
Vertel ons eens over de workshop die je bij ons hebt georganiseerd – hoe ben je op het idee gekomen en hoe heeft de buurt daar invulling aan gegeven?
Toen The Hoxton me vroeg om een evenement rond eten te organiseren, dacht ik meteen aan een workshop opmaak van borden. Ik neem een selectie kant-en-klare eetbare elementen mee die bij het thema passen, evenals borden en bestek om mee te experimenteren. Gasten kunnen dan hun perfecte bord samenstellen zonder dat ze zelf hoeven te koken.
Wat is er nou typischer voor Oost-Londen dan hapjes en kleine gerechtjes? De rijke eetcultuur van Shoreditch, met zijn vele verschillende keukens, restaurants en eetgelegenheden, in combinatie met de grote hoeveelheid fijnproevers, zorgt ervoor dat de wijk bruist van de culinaire creativiteit – en daarin spelen de kleine gerechtjes de hoofdrol. Zozeer zelfs dat het een beetje een cliché is geworden… Dus ik ging helemaal mee in de gekte ervan en ging helemaal los met de gebruikelijke verdachten: augurken en jam, radicchio, kruidenoliën en azijnen, kaviaar en meer… het enige wat de gasten hoefden te doen was hun perfecte bord samenstellen!
Voor het feest zijn we even teruggegaan naar 2006 – dus puur uit nostalgie: waar was jij toen en wat deed je toen?
Oef… nou, aangezien ik toen pas 12 was, was ik ofwel in mijn slaapkamer op volle kracht Rihanna’s S.O.S. aan het meezingen terwijl ik met mijn schouderlange haar stond te schudden, ofwel was ik nerveus mijn weg aan het banen door groep 7 zonder al te veel aandacht op mezelf te vestigen… Het is nog maar de vraag wat van de twee het was.
En tot slot: geef ons je favorietenlijst voor Shoreditch: je vijf favoriete plekken om te eten, drinken, cultuur op te snuiven of gewoon lekker te genieten.
Bij Sager + Wilde op Hackney Road zit je altijd goed met een heerlijk glas natuurlijke wijn. Leila’s Shop is een echte aanrader: daar vind je steevast een assortiment citrusvruchten waarvan je niet wist dat je ze nodig had, of een onbekende Italiaanse koolsoort die je gewoon mee naar huis moet nemen om te proeven.
Ik ga graag een pint drinken bij de Birdcage op Columbia Road – het is er in het weekend meestal stampvol, maar omdat het in een rustige straat ligt, kan iedereen er makkelijk naar buiten lopen.
Troy Bar is een echte klassieker, waar je de beste lunchdeal van Shoreditch kunt krijgen: een enorme schotel met Caribische gerechten. En tot slot nog een eervolle vermelding voor de Maximilian Wölfgang Gallery, verscholen in Cleeve Workshops vlak bij Boundary Street. Ik ontdekte deze galerie toen ik daar vorig jaar met een kunstwerk aan een tentoonstelling meedeed, en sindsdien heb ik van al hun tentoonstellingen genoten.
Kom eens langs bij onze originele Hox in Shoreditch – een frisse nieuwe look, maar nog steeds dezelfde geweldige sfeer.
Verwant Verhalen
Vraag het de kunstenaar:
Ben Hickman
In Shoreditch is een nieuwe fotoserie te zien van fotograaf en vaste medewerker Ben Hickman, gemaakt ter gelegenheid van het twintigjarig jubileum van de oorspronkelijke Hox in Oost-Londen.
"Het heeft iets speciaals om toerist te zijn in mijn eigen stad."
Rondhangen met Londenaar Victoria Peacock
We spraken met de Londense DJ, Hox Friend en allround megababe Victoria Peacock voor een inside scoop over haar favoriete plekken in Londen - van de beste koffie in en rond...
Plan je een evenement of boek je voor een groep?
Vul het onderstaande formulier in en we nemen zo snel mogelijk contact met je op!
Wil je een groepsverblijf boeken?
Deel details over de groep en we nemen zo snel mogelijk contact met je op!