Ontmoet de kunstenaar: Kaylee Reynolds

Waar of naar wie kijk je als je een creatieve blokkade hebt?

Als ik merk dat ik een creatieve blokkade heb, betekent dat vaak dat ik een pauze moet nemen en afstand moet nemen van het creëren op dat moment. Soms scroll ik door Pinterest, bekijk ik de Instagram-pagina's of websites van kunstenaars wiens werk ik bewonder, of bespreek ik met vrienden waar ik aan denk en maak ik aantekeningen op basis van die gesprekken. Andere keren kijk ik naar oude schetsen of notities van ideeën die ik in een opwelling heb opgeschreven maar nooit echt heb kunnen uitwerken. Maar meestal neem ik gewoon een pauze en laat ik de creativiteit naar me toe komen - en dat kan zijn wanneer ik het het minst verwacht.

Is er een leraar of mentor die een grote invloed heeft gehad op je leven en/of kunst?

Mijn 5e - het equivalent van de 11e klas - kunstleraar in Jamaica heeft een enorme invloed gehad op mijn leven als kunstenaar. Hij moedigde me echt aan om mijn kunstvaardigheden te ontwikkelen, maar daagde me ook uit op een inspirerende manier. Mijn liefde voor kunst begon echt te groeien en ik wilde er beter in worden, wat dat op dat moment ook betekende. Bovendien opende hij deuren voor mij om mijn werk in te zenden voor erkenning, iets wat ik eerder niet echt had overwogen, vooral omdat kunst op die leeftijd niet iets was waar ik serieus over had nagedacht. Via hem heb ik me uiteindelijk ingeschreven voor een nationale wedstrijd in Jamaica, waarvoor ik de beste jongere inzending was. Dit was echt een keerpunt voor mij, het voelde als een bevestiging dat mijn werk op nationaal niveau werd erkend, op een manier zoals dat eerder niet het geval was geweest. Kort daarna begon ik kunst serieuzer te nemen, wat er uiteindelijk toe leidde dat ik er op de universiteit mijn hoofdvak en carrière van maakte.

Als je niet zou werken met je huidige kunstvorm, welke zou je dan beoefenen?

Zeker, fotografie. Het geeft me de mogelijkheid om dingen te zien die ik met het blote oog waarschijnlijk niet zou zien. Ik hou ook van het idee om een moment in de tijd vast te leggen of in mijn geval - beweging, omdat ik erg geïnteresseerd ben in dans. Ik heb het een tijdje als hobby gedaan - en soms doe ik dat nog steeds. Het is een belangrijk onderdeel geworden van mijn praktijk als schilder. Ik fotografeer vaak dansers - om die beelden vervolgens te gebruiken voor mijn schilderijen.

Welke stad heeft je het meest geïnspireerd?

Ik zou zeggen dat New York mijn grootste inspiratiebron is geweest, vooral omdat daar veel van de ideeën in mijn praktijk zijn ontstaan. New York is rijk aan kunst en cultuur in vele vormen - het voelt als DE plek om een creatieve carrière na te streven - of dat nu beeldende kunst, dans, theater of film is. Er is hier zoveel talent te zien, dus er is altijd wel iets dat de creativiteit aanwakkert. Tegelijkertijd denk ik voortdurend aan mijn ervaring toen ik opgroeide in Jamaica, vergeleken met mijn ervaring als volwassene in New York. Beide ervaringen hebben mij echt gevormd als persoon, wat op zijn beurt de ideeën in mijn kunstpraktijk heeft gevormd.

Wat heb je over jezelf geleerd naarmate je werk zich ontwikkelde?

Mijn werk portretteert zwarte figuren als individuen die voor zichzelf bestaan en optreden, die hun identiteit omarmen en zelden de blik van de kijker erkennen. Het onderzoekt de vormen die we met ons lichaam creëren en hoe dit wordt waargenomen, door afbeeldingen van deze figuren tegenover of in de context van verschillende, meestal witte, achtergronden en ruimtes te plaatsen. Dat gezegd hebbende, heb ik door mijn werk veel geleerd - en leer ik nog steeds - over mijn identiteit. Toen ik opgroeide dacht ik niet zoveel na over ras als nu. Het onderzoeken van deze ideeën in mijn schilderijen heeft me geholpen om de complexe realiteit van het minderheid zijn, en dan specifiek het zwart zijn, uit te pakken en hoe dat zich manifesteert in verschillende contexten.