"Londen zal altijd mijn grootste inspiratiebron zijn. Toen ik als homoseksuele man opgroeide in het noordoosten in de jaren 1980 en 1990 en voor het eerst in Londen aankwam om beeldende kunst te studeren, was dat nogal een eyeopener - queer ruimtes, queer mensen, dragqueens, die ongegeneerd hun gang gingen."
Duik de zomer in met Gavin Dobsons Hockney-achtige zwembadlandschappen, ijslollyzeefdrukken en in kleur gedrenkte vieringen van het Londense queerleven. Gavin woont nu in Oost-Londen, nadat hij in de jaren '90 uit het noordoosten verhuisde. Zijn schilderwerk verkent homoseksualiteit en de verschillende subculturen die er nog steeds heersen. "Verhalen vertellen is heel belangrijk voor me", zegt hij. "Ik ben gefascineerd door het opgraven van nieuwe verhalen en situaties om in mijn schilderijen te verwerken, naast het creëren van gedurfde en intrigerende beelden van verhalen uit mijn leven."
Gavin exposeerde niet alleen op The Other Art Fair, maar toonde zijn werk onlangs ook als onderdeel van de Queer Frontiers show in Whitechapel's Artiq gallery en 'Louder and Prouder' in Brunswick Art Gallery, waar hij olieverfschilderijen uit zijn felbegeerde collectie met zwembadthema tentoonstelde. "We gingen op vakantie, of dat was de bedoeling. Helaas was het de zomer van 2020, dus in plaats daarvan heb ik een collectie olieverfschilderijen gemaakt - een fantasie van wat had kunnen zijn. Perfecte lichamen in paradijselijke omstandigheden.
Gavins kleurrijke schilderijen zijn vaak los en expressief en behandelen de emotionele hoogte- en dieptepunten van het homo-zijn in het hedendaagse Groot-Brittannië. "Queer culture bestaat meer dan een week op Pride", zegt Gavin. "En het heeft een trotse en helaas niet opgegraven geschiedenis die op zijn beurt de opvattingen over mannelijkheid/vrouwelijkheid heeft beïnvloed en ook wat het betekent om homo te zijn."
Wat inspireert je op dit moment?
Op dit moment ben ik bezig met het herzien en uitbreiden van een collectie die ik aan het begin van lockdown ben begonnen, genaamd 'Wet', waarin ik onderzoek doe naar de fascinatie van de ideale mannelijke vorm en zwembaden als queer ruimtes. Met een knipoog naar Hockney en de queer cultuur die verbonden is aan veel Lido's en mannenzwembaden in Londen, is het een collectie schilderijen, tekeningen en zeefdrukken.
Welke stad is je grootste inspiratiebron geweest?
Dat is Londen, en ik denk dat dat altijd zo zal blijven. Toen ik als homoseksuele man in de jaren 80 en 90 opgroeide in het noordoosten van Engeland, kwam ik voor het eerst naar Londen om beeldende kunst te studeren. Het was een openbaring - queer ruimtes, queer mensen, dragqueens, die ongegeneerd hun gang gingen. Als je voor zo'n groot deel van je leven moet verbergen wie je bent of het zeker niet echt kunt ontdekken, was mijn aankomst in zo'n grote stad een geweldig moment om mensen zoals ik te ontmoeten en mijn eigen gemeenschap en geschiedenis te beginnen begrijpen. Dat is heel wat anders dan kilometers reizen naar de dichtstbijzijnde stad in het noorden naar een kleine, smerige kroeg, waar het niet ongewoon was dat er flessen naar je gegooid werden als je de kroeg uitliep. Gelukkig is dat over het algemeen veranderd. Maar Londen is meer dan queer - het is een cultuur op zich, vol diversiteit en geschiedenis, kunst, sociale bewegingen en, hoewel verre van perfect, vind ik mezelf nog steeds betrokken bij alles wat het te bieden heeft.
Wat heb je over jezelf geleerd naarmate je werk zich ontwikkelde?
Dat als ik het kunstwerk mooi vind, dat uiteindelijk genoeg is. Vroeger maakte ik me zorgen dat mijn schilderij niet strak of los genoeg was of dat mijn stijl niet uniform genoeg was en toen realiseerde ik me dat het alleen uitmaakte of het uiteindelijke schilderij goed voelde voor het doel dat ik voor ogen had.
Waar of naar wie kijk je als je een creatieve blokkade hebt?
Ik ben een fervent krabbelaar en ik merk dat mijn beste ideeën vaak ontstaan als ik aan het hardlopen ben of in een koffiebar zit. Een creatieve blokkade is erg frustrerend. Vreemd genoeg bezoek ik over het algemeen geen galerieën als ik een creatieve blokkade heb. Ik vind het deprimerend en stressvol om andere mensen te zien doen wat ik op dat moment niet kan. Maar na een paar dagen lezen, ontspannen en andere kunstvormen omarmen, zoals theater of literatuur, schiet me normaal gesproken wel iets te binnen. Soms is het echter belangrijk om gewoon te blijven tekenen of schilderen. Het zal waarschijnlijk een tijdje vreselijk zijn, maar dan klikt het en voor je het weet heb je een interessant werkstuk.
Wat zou je doen als je geen kunst maakte?
Verhalen vertellen is heel belangrijk in mijn kunst, dus dat zou schrijven zijn. Ik heb al eens wat geschreven en dat was erg leuk en iets wat ik binnenkort zeker ga onderzoeken. Nogmaals, het is het idee om een idee te vertellen of iets naar voren te brengen dat het begin van een gesprek zou kunnen zijn. Dat vind ik leuk in alle kunsten.
Plan je een evenement of boek je voor een groep?
Vul het onderstaande formulier in en we nemen zo snel mogelijk contact met je op!
Wil je een groepsverblijf boeken?
Deel details over de groep en we nemen zo snel mogelijk contact met je op!