Deze zomer werkt Chet’s samen met Gary Butler, ook bekend als The Roaming Cook, voor een BBQ-special geïnspireerd op het straatvoedsel van Bangkok. Het menu is gebaseerd op de uitgesproken smaken van de Thaise regio Isan en brengt een ode aan de gerechten, bereidingswijzen en ingrediënten die overal te vinden zijn, van grillkraampjes langs de weg tot nachtmarkten.
We spraken met Gary over alles wat met Bangkok te maken heeft: de verborgen eetgelegenheden die zeker de moeite waard zijn, de marktgerechten die hij nooit overslaat, en wat de stad zo bijzonder maakt dat je er zeker nog eens naar terug wilt komen.
Vertel ons eens iets over jezelf en je band met The Hoxton en Bangkok.
Ik ben Gary Butler, de bedenker van The Roaming Cook. Ik woon al elf jaar in Thailand en heb elke uithoek van Bangkok verkend, met een camera in de ene hand en een paar eetstokjes in de andere. Mijn kanaal is erop gericht mensen te helpen de echte eetcultuur te ontdekken, van kleine, door families gerunde kraampjes tot buurtrestaurants die de meeste bezoekers nooit zouden vinden.
Toen ik Carolyn, de chef-kok van Chet, in Bangkok ontmoette, klikte het meteen tussen ons dankzij onze gedeelde passie voor authentieke Thaise gerechten en de verhalen achter die gerechten. Die vriendschap leidde tot een samenwerking bij Chet’s BBQ on the Terrace, waar we de uitgesproken smaken, tradities en de sfeer van de straatvoedselcultuur van Bangkok naar Londen brengen.
“Thailand staat voor mij synoniem voor fantastisch eten dat mensen bij elkaar brengt, maar ook voor de hartelijkheid en vrijgevigheid van de mensen, waardoor je er steeds weer naar terugkeert.”
Als iemand maar 24 uur in Bangkok zou hebben, waar zou je dan naartoe sturen?
Begin de ochtend in Talat Phlu met een ontbijt. Het is een van mijn favoriete buurten en het voelt er nog steeds aan als het oude Bangkok. Haal een kom jok (Thaise rijstepap) bij mijn favoriete Thaise oma, voordat je naar de Wat Klang-markt gaat om een traditionele Thaise koffie te drinken in een eeuwenoud koffiehuis met uitzicht op het kanaal en een fantastisch uitzicht op de Reusachtige Boeddha bij Wat Pak Nam.
Ga voor de brunch even naar Je Rate, net naast de deur, voor Pad Kaprao, het officieuze nationale gerecht van Thailand en een van de lekkerste versies die je in de hele stad kunt vinden. Ga daarna naar de oude binnenstad van Bangkok voor een onvergetelijke krabcurry bij Khao Gang HiSo, gevolgd door een late lunch bij Auntie Pien’s Charcoal Noodles.
Sluit de dag af in Chinatown bij Nong Joke. Bestel een paar ijskoude biertjes, ga lekker zitten om de mensen te kijken en geniet van klassieke Thaise roerbakgerechten en een hartverwarmende kom rijstsoep – leven zoals de lokale bevolking.
Wat maakt het straatvoedsel in Bangkok zo bijzonder?
Als ik Ă©Ă©n ding zou moeten kiezen, dan zijn het de mensen. Je proeft gerechten die al generaties lang worden doorgegeven. Ze kennen elk detail, van de exacte temperatuur van de houtskool tot de perfecte balans tussen vissaus, limoen en chili. En dan is er nog de sfeer. Plastic krukjes op de stoep, voorbijrazende motoren, het geluid van tegen elkaar klotsende wokken en de geur van houtskool en gegrild vlees die de lucht vult. Het is niet gepolijst, maar dat is precies wat het zo onvergetelijk maakt.
BBQ speelt zo’n grote rol in de Thaise eetcultuur. Wat zijn de gerechten die mensen buiten Thailand echt moeten moeten kennen?
De meeste mensen kennen saté, maar de Thaise barbecue heeft nog veel meer te bieden. Kor Moo Yang is een van mijn favorieten. Op houtskool gegrilde varkensnek: sappig, met een rokerige smaak en geserveerd met een pittige tamarindedipsaus. Gai Yang is ook een absolute aanrader. Hele kippen die zijn gemarineerd met knoflook, korianderwortel en witte peper, voordat ze langzaam boven houtskool worden gegrild. Dan is er nog Moo Ping, gegrilde varkensspiesjes die je ’s ochtends op bijna elke straathoek vindt en die meestal met kleefrijst worden gegeten. Gegrilde riviergarnalen met een dip van zeevruchten – zoet en rokerig – behoren tot het allerbeste dat je ooit zult proeven.
Wat is heb je daar iets gevonden dat onverwacht rustig aanvoelt te midden van de chaos?
De vroege ochtend is mijn favoriete moment van de dag. De stad is nog niet helemaal ontwaakt, monniken gaan op bedeltocht en je ziet dan een heel andere kant van Bangkok. Bovendien liggen er, op slechts een paar minuten afstand van de drukke wegen, de kanalen waar longtailboten langs houten huizen en tussen de bomen verborgen tempels drijven.
Wat is de leukste omweg die je ooit hebt genomen omdat je de weg kwijt was?
Op een middag was ik op zoek naar een restaurant in de oude binnenstad van Bangkok en sloeg ik bij een plaatselijk kanaal de verkeerde afslag in. Ik kwam toevallig een gezin tegen dat voor hun huis een gerecht boven houtskool aan het bereiden was (Auntie Pien’s Charcoal Noodles!). Er was geen uithangbord, geen Engelstalig menu en al helemaal geen airco! Ik bestelde wat iedereen aan het eten was en het bleek een van de lekkerste maaltijden te zijn die ik ooit in Thailand heb gegeten. Dat soort toevallige ontdekkingen zijn vaak degene die je het beste bijblijven. Dat is Thailand voor mij. Heerlijk eten brengt mensen bij elkaar, maar het zijn de warmte en de vrijgevigheid van de mensen die ervoor zorgen dat je steeds weer terugkomt.
Chets Bangkok BBQ is tot en met 29 augustus te bezoeken in The Hoxton Shepherd’s Bush – reserveer je tafel.
Verwant Verhalen
Vraag het de kunstenaar:
Ben Hickman
In Shoreditch is een nieuwe fotoserie te zien van fotograaf en vaste medewerker Ben Hickman, gemaakt ter gelegenheid van het twintigjarig jubileum van de oorspronkelijke Hox in Oost-Londen.
"Het heeft iets speciaals om toerist te zijn in mijn eigen stad."
Rondhangen met Londenaar Victoria Peacock
We spraken met de Londense DJ, Hox Friend en allround megababe Victoria Peacock voor een inside scoop over haar favoriete plekken in Londen - van de beste koffie in en rond...
Plan je een evenement of boek je voor een groep?
Vul het onderstaande formulier in en we nemen zo snel mogelijk contact met je op!
Wil je een groepsverblijf boeken?
Deel details over de groep en we nemen zo snel mogelijk contact met je op!