Amsterdam is in zijn geheel niet groot. Ik zeg altijd dat het voelt als het liefdeskind van een pittoresk Nederlands dorpje en een grotere kosmopolitische Europese stad. Het heeft het tempo van een dorp maar de hartslag van een grotere stad. Er lijkt hier minder druk en stress in de lucht te hangen dan in andere Europese steden. Mensen nemen meer tijd om te genieten van de kleine geneugten van het leven. Het is dat tempo en die sfeer - zo moeilijk in woorden te vangen - die ik iedereen die hier komt wil laten ervaren.
Dus in plaats van te proberen zoveel mogelijk activiteiten in 24 uur te proppen, dacht ik een route aan te bevelen die ruimte laat voor doelloos ronddwalen en verkennen - een route die de ware smaak van Amsterdam en zijn unieke omvang, tempo en cultuur destilleert.
Om te beginnen kun je een fiets kopen bij een van de vele verhuurwinkels, of een 24-uurs OV-chipkaart op de tram of bus. Maar als het weer het toelaat, raad ik wandelen aan. Blijf op het trottoir en steek de straat niet over zonder naar links en rechts te kijken als je om je leven geeft.
Begin je dag met een koffie en een glimlach, met dank aan de TOKI crew. TOKIis een kleine buurtkoffiezaak (eentje die ook echt koffie verkoopt) met geweldige ontbijt- en lunchgerechten. Het is zo'n tentje dat aanvoelt alsof het er altijd al is geweest; een plek om een praatje te maken met een vreemde en nieuwe vrienden te maken. Je treft er een interessante mix van coole expats en Jordanezen (de OG Amsterdammers die geboren en getogen zijn in de buurt die bekend staat als de Jordaan; het westelijke deel van de grachtengordel).
Jordanezen laten de wereld graag binnengluren in hun huizen. Ga richting de Brouwersgracht en richt je op de Palmstraat en de Goudsbloemstraat, werk je dan een weg terug naar boven en bewonder de rommelige vensterbanken van de 17e-eeuwse huizen. Nadat je je vergaapt hebt aan een reeks Delfts aardewerk collecties, plastic nep tulpen en lelies, levensgrote porseleinen katten en wandtapijten geïnspireerd op de Gouden Eeuw, ga je langs Café Papeneiland. Dit familiecafé, gevestigd in een scheef grachtenpand, is zo Amsterdams als het maar zijn kan. Ga op het terras zitten om mensen te kijken - het kruispunt van de grachten is altijd druk en vooral 's ochtends erg mooi. Ik maak er vaak een espressopitstop op weg naar mijn werk en geniet van de zonsopgang.
Vervolg je wandeling langs bloemenwinkel Pompon, direct naast Papeneiland, en snuffel in hun selectie grootschalige bloemen en planten. Steek het Noordermarktplein over (waar op zaterdag een biologische boerenmarkt en op maandagochtend een antiekmarkt is) en bekijk De Weldaad, een eigenzinnige meubelwinkel met nieuwe en tweedehands stukken en andere curiosa uit de hele wereld. Net naast het plein, weggestopt in een rustiger straatje, vind je de tweedehandskledingwinkel Kolifleur met een selectie tweedehands juweeltjes. Ik heb onlangs een shirt van het lokale label Rika Studios (ook een bezoek waard, vlak naast The Hoxton, Amsterdam) gekocht voor een derde van de prijs daar.
"Er lijkt minder druk en stress in de lucht hier in vergelijking met andere Europese steden. Mensen nemen meer tijd om te genieten van de kleine geneugten van het leven."
Als je klaar bent voor de lunch, breng dan een bezoek aan Toscanini Deli; het meest gerespecteerde Italiaanse etablissement in de stad. Dit kleine eethuisje ligt vlak naast het restaurant en biedt een verscheidenheid aan Italiaanse basisgerechten (hun ragu is geweldig!) en een menu met ongecompliceerde en smakelijke gerechten. Je zult waarschijnlijk met een behoorlijk vol gevoel weggaan, dus ga voor een kleine digestieve wandeling richting de Egelantiersgracht en de Bloemgracht - een serie kleinere binnengrachten. Deze grachten zijn het meest pittoresk en herbergen een aantal van de mooiste huizen en interieurs van Amsterdam. Onderweg (een beetje uit de route, maar zeker de omweg waard) vind je het Karthuizerhof, een van de vele verborgen hofjes uit de 17e eeuw. Er is iets heel bijzonders aan deze oude gemeenschappelijke tuinen midden in zo'n compacte en dichtbevolkte woonomgeving. Heel weinig mensen kennen deze hofjes, omdat ze verborgen zitten achter wat lijkt op gesloten deuren. Duw gewoon vol vertrouwen op de deur (het kan een paar keer lastig zijn) en vind de meest charmante en vredige binnenplaatsen. Hou het rustig en geniet van de stilte.
Ga nu naar Huis Marseille, een museum voor hedendaagse fotografie in een licht en verzorgd 17e-eeuws koopmanshuis - het tegenovergestelde van een intimiderende galerie-ervaring in een witte kubus. Beloon jezelf met een glas natuurlijke wijn en een paar hapjes in Bar Parry voordat je terugkeert naar The Hox. Vergeet niet een praatje te maken met vreemden en hallo te zeggen tegen de mensen die je pad kruisen. Vergeet niet dat Amsterdam een dorp is.
Verwant Verhalen
Hoe te besteden:
47 uur en 58 minuten in Amsterdam
Laat je rondleiden door een paar van onze favoriete locals met onze 48-uurs stadsgids van Amsterdam Brand Manager Michel Bruynseels.
Vraag het de kunstenaar:
Gloria Landenberger
Waar is je studio - en waarom heb je voor deze buurt gekozen? Het is in een oud schoolgebouw in Amsterdam-West. Deze oude school is ook de thuisbasis van de grootste...
