"Quando inizio a scrivere su un foglio bianco, non ho idea della direzione che prenderanno le linee. Ogni opera che creo nasce da momenti ed esperienze in cui mi sono sentito impotente ed esposto. Sebbene questi ricordi possano essere dolorosi da rievocare, il raschiare la matita sulla carta è un processo meditativo che mi permette di esercitare un controllo sui materiali che prima non avevo, trasformando la mia vulnerabilità in forza. In questo senso, gli schemi diventano una cronologia degli eventi che ho rielaborato e fungono da rappresentazioni autobiografiche della mia prospettiva femminista.
Lavoro con le matite colorate perché la loro natura analogica mi permette di avere una vera e propria connessione con il mondo. Ho ricevuto il mio primo set di matite all'età di 14 anni. Racchiuse in un astuccio di legno, quelle matite hanno viaggiato per il mondo con me. È un mezzo a cui continuo a tornare, che mi permette di creare opere contemporanee con il mio punto di vista incorporato in ogni linea che lascio sulla carta".
Da dove trai ispirazione al momento?
Seguo gli artisti che ammiro e che mi fanno pensare al colore, alle dimensioni, ai materiali, a tutto. Contemporanei come Jan Kalab, Felipe Pantone, Kate MccGwire e Kennedy Yanko mi entusiasmano. Ho uno spazio e delle attrezzature per lo studio. Mi ispiro anche a persone che hanno passato momenti difficili nella vita e sono ancora in piedi, come Yayoi Kusama. Mi identifico in questo.
Dov'è il tuo studio?
Lavoro da casa a Brighton. Mi trovo nel quartiere di Marina, quindi quando guardo fuori dalla finestra vedo cigni e barche e sono a cinque minuti a piedi dalla splendida scogliera. Mi piace la facilità con cui è possibile raggiungere Londra dalla mia posizione. Vorrei acquistare una casa galleggiante e ho adocchiato alcuni progetti di ristrutturazione in cui mi piacerebbe vivere e lavorare. Faccio orari non convenzionali, quindi lavorare dal luogo in cui vivo, ovunque esso sia, mi piace.
Dove vai per staccare la spina, disconnetterti o trovare la creatività quando ti senti bloccato in una routine?
Può sembrare stupido, ma il mio modo più immediato per staccare la spina è fare una doccia. È il luogo in cui riesco a schiarirmi immediatamente le idee. Sono costantemente in disaccordo con quello che faccio e mi chiedo cosa diavolo sto facendo, quindi non posso stare sempre sotto la doccia. So anche lavorare all'uncinetto e cucire, quindi le mie mani sono sempre impegnate in qualcosa. Di recente ho realizzato una coperta con pezzi di filato sparsi. Forse dovrei dedicarmi al design tessile.
Cosa hai imparato di te stesso con l'evoluzione del tuo lavoro?
Mi ci è voluto un bel po' di dolore personale per arrivare a questo punto della mia vita. Ho usato il disegno per scalare fino a dimensioni scoraggianti, le ho superate e ho ricominciato un nuovo foglio gigantesco. Le prove di questa tortura mentale sono chilometri e chilometri di queste linee. Ora sono arrivato a un punto in cui sto cercando di avere un po' di moderazione, per non lasciare che il processo mi distrugga. Sto ancora cercando di trovare una sorta di equilibrio con l'arte.
Com'è la tua giornata ideale?
Quando lavoravo a tempo pieno nell'istruzione superiore come presidente di dipartimento, ho detto a qualcuno che il mio giorno ideale sarebbe stato quello di concentrarmi sulla mia arte, guadagnare abbastanza soldi lavorando con clienti selezionati per coprire le spese e avere un orario flessibile. È così che vivo ora, quindi credo di vivere il mio giorno ideale ogni giorno. Devo ricordarmelo più spesso!
Come vedi evolversi il tuo lavoro nei prossimi due anni?
Voglio continuare a ingrandire e a spingere il significato di lavorare con la carta. Continuare a spingere su come rendere il mio lavoro più dimensionale. Mi trovo a mio agio con il disegno, ma sto iniziando a incorporare la pittura e altri materiali, anche se è ancora tutto molto controllato. Mi piacerebbe non dover ricorrere alla cornice come mezzo di esposizione, quindi ho molte altre idee in cantiere.
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